История торговой марки ELF начинает отсчет с 1911 года, когда Лони Рено учреждает компанию по производству смазочных материалов Renault. Спустя полвека она перейдет в собственность ELF. Параллельно с этим во Франции начинается развитие государственного сектора нефтедобычи. По окончании Первой мировой войны для обеспечения надежных поставок нефти и газа в страну правительство развернуло масштабную разведку природных ресурсов. Эта кропотливая работа принесла результаты только в преддверии Второй Мировой войны. 14 июля 1939 года во Франции, в Сен-Марсе (Аквитания), было открыто нефтегазовое месторождение. Это позволило заложить будущую базу для всемирно известной нефтеперерабатывающей группы. В послевоенное время на территории Франции активно создавались поисково-разведывательные компании, разведывательные бюро, нефтеперерабатывающие заводы, которые впоследствии также составили генеалогическое дерево группы ELF. День рождения самой торговой марки известен точно - это ночь с 27 на 28 апреля 1967 года. В эту ночь были объявлены фирменный знак и эмблема ELF.
    Успех нового концерна нефтепродуктов, объединившего отдельные компании, на рынке был огромным. Сразу же после создания в 1967 компания начала участвовать в гонках "Формулы-1". Уже в 1969 году ее командой был завоеван первый титул чемпиона мира. В 1970 году ELF приобрел еще одну из крупнейших французских компаний Antar с ее тремя нефтеперерабатывающими предприятиями и широкой сетью розничной торговли. Используя автомобильные гонки, особенно Формулу-1, как прекрасный повод для испытания качества изделий компании, группа ELF расширила спектр своих фирменных изделий во всех областях применения. "Формула-1" является "лабораторией" для технологических экспериментов, которые обеспечивают компанию Elf необходимой информацией для разработки новых масел и предоставлют неограниченные возможности для исследований. Опыт и технологии, применяемые компанией, указывают на постоянную связь между маслами для болидов "Формулы-1" и продукцией для рядовых потребителей.
    Благодаря высочайшему качеству исследовательских и производственных работ, компания Elf была в числе первых на рынке масел, "экономящих топливо". Первая гамма продуктов была представлена в 1993 году, затем в 1995 году обновлена, а уже в 2000 году была заменена гаммой продукции Elf Evolution.
    В 1999 году концерн ELF объединяется с другим французским концерном TOTALFINA, который сегодня занимает четвертое место среди ведущих мировых производителей нефтепродуктов.